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Squelette.
Données anatomiques et physiologiques.
Système musculo-squelettique.
Les dents.
L'ouie.
Le goût.
La vue.
Le toucher.
L'odorat.

SQUELETTE

La queue du rat lui permet de maintenir son équilibre en agissant comme un contrepoids ainsi que de maintenir sa température corporelle.

DONNEES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES

Longévité

2,5 ans à 3,5 ans.

Poids à l'âge adulte

250 à 350 grammes pour la femelle, 300 à 500 grammes pour le mâle.

Longueur du corps

35 à 50 cm (dont queue 17 à 23 cm).

Rythme respiratoire

70 à 115 inspirations par minute.

Rythme cardiaque

250 à 450 battements par minute.

SYSTÈME MUSCULO-SQUELETTIQUE

La musculature développée du rat lui permet de courir, de sauter (parfois jusqu'à 1 m de hauteur et 1,20 m de longueur). C'est un acrobate qui a besoin d'exercice!
Le rat utilise ses pattes avants comme nous utilisons nos mains: il fait sa toilette, attrape les éléments de son environnement et sa dextérité lui permet de manier sa nourriture avec habileté.
Les pattes postérieures lui donnent des capacités de saut impressionnantes

LES ATTRIBUTS DU RAT

Les dents

Le rat possède 16 dents: 6 molaires inférieures, 6 molaires supérieures, 2 incisives inférieures et 2 incisives supérieures.
Les dents sont orangées (ce qui peut parfois surprendre les débutants!).
Les incisives inférieures sont beaucoup plus longues que les supérieures.

Les incisives poussent de 14 cm par an.
Les incisives usées (vues de coté) sont taillées en biseau.
Cette disposition peut entraîner des morsures douloureuses (quoique très rares) et une grande facilité pour ronger tout ce qui passe à portée de museau (mauvaise habitude facilement contournée par un dressage adéquat).

Les sens

L'ouïe

C'est un sens très développé. Le rat est toujours à l'affût du moindre bruit. Il oriente les pavillons de ses oreilles pour mieux localiser les sons qui l'entourent.
Le rat émet des ultrasons inaudibles pour l'homme (les seuls sons que nous entendons sont les cris de douleur).
Le rat a l'ouie fine: il peut capter des sons jusqu'à 40 000 Hz.
Les sons graves ont tendance à le calmer alors que les sons aigus et forts retiennent plus son attention et parfois le stressent.

Le goût

Le rat possède un goût très développé et il n'hésite pas à trier sa nourriture pour trouver les aliments qui lui plaisent. Il peut parfois se montrer méfiant face à une nourriture différente de celle qu'il connaît. C'est probablement un des instincts qu'il a gardé de son lointain ancêtre, mais s'il vous fait confiance, sa méfiance disparaîtra.

La vue

Il faut savoir que la lumière vive dérange les rats puisque leur vue est adaptée aux endroits sombres. Il faut donc éviter les flashs d'appareil photos (surtout avec les albinos dont les yeux sont encore plus fragiles) de trop près.
L'acuité visuelle du rat est moyenne, il voit les objets qui bougent mais ne distingue pas les couleurs.
Sa vue limitée ne l'empêche pas de toujours savoir où il atterrit.

Le toucher

Les vibrisses permettent au rat de savoir ce qui se passe autour de lui.
Les poils qui sont plus longs que les autres sur le corps sont très sensibles et permettent d'avoir des repères tactiles.

L'odorat

Le rat a un odorat beaucoup plus développé que celui des êtres humains, il sent des odeurs que nous ne pourrions pas même deviner.
Il se sert de son odorat pour retrouver son chemin (c'est pour cette raison qu'il « marque » son territoire et son passage).
Vous constaterez aussi que votre rat qui rencontre un congénère commence par le sentir, et si l'odeur lui va, vous pourrez les laisser ensemble. En réalité, ceci est dû au fait que le rat possède un double système olfactif, dont un qui détecte les phéromones (figure ci-dessous).

La détection des odeurs se fait au niveau de l'épithélium olfactif, dont la surface est un bon indicateur de l'acuité olfactive.
La détection des phéromones se fait quant à elle grâce à un second système olfactif spécialisé. L'organe voméronasal, situé dans la cavité nasale, est le récepteur de ce système. Il se projette sur le bulbe olfactif accessoire, puis sur l'hypothalamus et l'amygdale, qui sont les deux entrées sensorielles du système limbique.